新產品的創意從何而來？

如果問什麼是企業最重要的元素？我的回答會是：「產品/服務」（以下簡稱產品）；不是人才、制度、資金、設備、…等等，而是產品。

為什麼？

為什麼我會這樣認為，想想產品對企業的作用是什麼？

產品是企業與顧客（使用者）產生關係的媒介；沒有產品，企業與顧客不會產生連結，所有的事情都不會發生；我喜歡給企業下以下的定義（雖然學者對企業的定義很多，也很多元）：

這裡有幾個關鍵詞，包括：資源、整合資源、需要、顧客所需要、產品與（或）服務、交易、交易的過程、利潤、正當的利潤；也就是企業的經營要整合很多零散的資源，使之有效率的運作；並提供顧客所需要的產品，如果所提供的產品顧客沒有需要，東西就賣不出去；還要建立交易的場所、管道、方式，讓雙方的交易得以順利進行；最後還要能獲得利潤，也就是產品對顧客的價值（或顧客願意付的金額）扣除所有的費用之後還有剩餘，更重要的是這個價值的創造是正當的、永續的（現在強調永續，企業經營永續、環境永續、社會永續、地球永續）；由此可知經營企業要照顧的面向很多，要將之經營好，獲取永續正當的利潤很不容易。

既然產品對企業那麼重要，那產品的概念是怎麼來的？它怎麼出現在新創團隊的創業啟動項目的？它又是怎麼出現在現存企業新產品的議程上的？

如果我們問ChatGPT，企業新產品的構想怎麼產生的？它會告訴你以下來源，如下圖（老實說ChatGPT回答的還真不錯）：

• 市場調查：企業可以透過對目標市場進行調查，了解消費者的需求、偏好與痛點（ChatGPT居然用「痛點」這兩個字，有點讓我意外），發掘市場機會，並且根據這些調查結果來開發新產品；
• 內部創新：企業可以透過組織內部創新團隊、參與創新競賽、開展創新工作坊等方式，激發內部員工的創新潛能，推動新產品的產生；
• 合作伙伴合作：企業可以透過與供應商、客戶、學術機構等合作伙伴進行合作，共同開發新產品，共享技術、資源與市場；
• 技術發展：企業可以透過關注行業與技術的發展趨勢，掌握最新技術和科學成果，結合自身技術實力，推出新產品；
• 其他方式：企業還可以透過收購其他公司、引進外部專家、參考競爭對手等方式，獲得新產品的構想與靈感。

總之，企業新產品的構想來源多種多樣，需要企業在市場、內部創新、合作伙伴、技術發展等方面不斷探索與創新，才能不斷推出符合市場需求的新產品。

在實務上，企業又有哪些常見的產品創意來源呢？我認為還有以下幾點，整理如下：

• 老闆指示：只要有在企業待過的經驗，可以發現老闆往往是創意的首要來源（當年他就是想到好點子創業的不是嗎？），創意點子還源源不絕；且往往在老闆與其他老闆在高爾夫球場打過球之後，創意特別多；老闆也常常抱怨，員工都不想，新產品的的創意構想往往需要他親自出馬；以我的經驗，由於老闆見多識廣，他的創意數量與品質的確比較好，但也有以下缺點：（1）老闆憑直覺提出產品的新構想（這裡所謂的直覺沒有貶抑的意思，反而是經驗的反射。），且要求立刻執行，其間未經過縝密的市場、技術與投資效益等分析；因此員工對新產品的整體輪廓並不太清楚，老闆與員工間也沒有共同的語言，導致後續的每一個步驟都必須請示老闆，待老闆指示之後才能進行，使員工失去工作的主動權；（2）老闆的指示打斷現有工作進行的步調，且老闆提出創意構想並要員工立即執行時，員工現有的工作往往還是要繼續進行，也就是老闆提出的創意構想對員工而言只有工作量的增加，工作壓力沒有調配，當然也沒有減少，導致員工心生不滿；（3）老闆的產品創意太過頻繁，這個要做、那個也要做，導致資源不足，最後真正完成高品質的產品並不多；（4）老闆的思維不一定契合使用者的需要。
• 靈機一動：靈機一動往往是新產品創意的重要來源之一，相信大家多多少少有新的創意點子經驗；也許新產品的創意來源的各個元素早在創意者的腦海裡醞釀，只是這些元素都是內隱而未外顯，因此未被創意者察覺，當突然在某一刻（往往在夢裡、洗澡、走路、發呆、閒談…等腦袋空轉的時候）將這些元素串在一起，即產生新產品的構想；這大概也是腦力激盪法考喜歡用便利貼將大家的想法、意見、觀點…貼在牆上，將內隱的素材外顯化，以激發團隊產生新創意的原因；
• 新技術的驅動：當然日新月異的技術更迭，驅動著一代又一代的產品翻新；革新技術的出現往往無情地將上一代產品淘汰在歷史的灰燼裡；例如最近很紅的ChatGPT不但淘汰了上一代的產品（專家系統）、更創造了新一代的產品、更新了商業模式，甚至由會使用ChatGPT的人淘汰了不會使用ChatGPT的人；
• 成本或品質精進的需要：企業推出產品之後，根據市場對產品的售價、品質、功能、效能…等等提出回饋，企業依據這些回饋進行產品的精進與改良，並降低成本，以符合顧客或使用者的期望；這些因素都將促使企業推出新一代更精良的產品；
• （研發）的同仁創意：與產品相處最多的要不是產品開發的同仁、要不就是使用者，由於他們與產品朝夕相處，最能體會出產品的優點與缺點，因此，產品的創新來源往往來自於第一線與產品接觸的同仁；因此，員工對產品的創意對企業而言也扮演重要的角色；
• 顧客/使用者提出：如上項所述，除第一線的同仁外，使用者也是與產品朝夕相處的重要一員；當產品的品質、功能、性能、價位、…無法令顧客/使用者滿意的時候，他們又很需要你的產品時，就會向企業提出產品改進的需要；因此，與顧客/使用者維繫良好的互動關係，即成為產品開發成功的重要關鍵因素；此外，若企業擁有獨一無二的能力或技術時，當顧客/使用者有這方面的需求時，也會主動找上門尋求合作；與顧客/使用者維持良好的互動關係，往往驅動企業往更高層次或朝向革命性的產品發展；
• 問使用者或觀察使用者：問使用者，尤其是重度使用者，是企業行之有年的且有效蒐集產品構想的工具，常被稱之為焦點團體法；這種找重度使用者來發表對產品使用的經驗與感受，往往能快速且有效的提供企業有關產品的改進意見；但使用者僅能反應現有產品的使用經驗與感受，因此焦點團體法僅能對現有的產品提供改善建議，對他們沒有經驗的產品或創新性的產品構想則幫助不大；為改善這種狀況，於是有設計思考的風行；設計思考可以發掘連使用者自己也不能清楚描述或連自己也不知道需求，這對開發創新性的產品很有用；
• 市場的變化與趨勢：人口、消費者喜好與風潮、供應鏈、所得與經濟、鄉村與城市、教育、環境保護、氣候變遷…等等都可以觸發新產品構想的產生（當然包括新商業模式）；因此，如同密切注意技術的發展趨勢一樣，企業更應密切注意市場的變化與趨勢，以為企業產品帶來新的構想；
• 競爭者的激發：一個市場不會只有一家企業在經營，也不會只有一個顧客；市場是有許許多多提供類似功能目的或相互替代產品的供應者與消費者所組成，同業間的競爭與合作即影響著產業的榮枯；市場中的同業往往會充分掌握競爭者的動態以為因應，競爭者的動態包括：新產品訊息、技術發展、專利申請、投資、經營活動、…等等；因此，競爭者積極在市場上的活動，會激發本身企業的鬥志，開發出新的技術或產品；
• 其他領域的啟發：這包括兩個方面：一個是提供類似產品目的的相鄰領域，例如運輸業的航空、軌道運輸、車輛、機車、腳踏車、…等領域，乍看起來他們之間差異很大，但很多技術，例如：導航、材料、製作工藝、…等等卻是相通的；因此，相鄰領域的發展往往可以啟發本領域新產品的發展；另一個是受到其他不相干領域的啟發，將該領域的思維用到本產業來，例如腦神經研究啟發了類神經網絡的AI技術發展；
• 同業建議與激發：產業常常有公協會所舉辦的研討會、展售會、…，以及形式夥多的新創活動、發明展、…等等；在這些場合中，業者相互交流，互相激盪，產生許多下一代產品的構想；甚至現在我國政府喜歡成立XX國家隊、A Team，在同業與生態系成員的相互交流下，產生許多新的產品想法；
• 參考國外相似業者的產品：蒐集國外產業發展的現況、參與國外的商展、展示會、考察…等等都可以獲得許多外國業者的創新想法與思維，也是國內廠商獲得新產品構想的重要來源之一；
• 市場資訊：市場研究調查機構所進行的市場研究報告、產業技術報導、雜誌、甚至專利…等等，都是產品創新構想的重要來源之一；
• 進口替代：所謂進口替代就是過去已經在我國銷售的外國產品，我們公司開發出一樣或類似的產品以替代進口產品；這種作法的好處有很多：（1）市場已經驗證過了，顧客/使用者已經熟悉了，降低了市場風險；（2）我們具有在地優勢，包括：成本優勢（至少運費就省了）、交貨優勢（交貨速度快）、數量優勢（不需要太多數量，也可以交貨）、配合優勢；尤其在工業產品上這些優勢更加凸顯；（3）價格的錨定效應，國外的東西都比較貴，顧客已經熟悉產品的價格，在比價效應下我們推出類似產品的價格不需要讓步，就可以獲得顧客的訂單(因為有（2）的優勢)；因此，企業開發進口替代的產品是另一條不錯的道路。

除以上外，當然還有很多新產品構想的來源，例如如ChatGPT所提示的，舉辦員工創意競賽、大學生特定主題的創意競賽、併購、顧問指導、開放式創新、…等等，感覺企業只要用心，新產品的創意應該源源不絕。

若在深究一點，企業的各利害關係人也往往都是新產品創業的來源，整理如下：

• 顧客/使用者：上面已經提到過，顧客/使用者是新產品創意的重要來源，包括顧客/使用者直接提出、進行市場調查、服務回函卡、建議卡、顧客抱怨；此外，藉由觀察使用者的設計思考，以發掘使用者未被滿足的需求…等等，都是不錯的方法；
• 競爭者產品與經營活動解析：觀察競爭者產品的優缺點、顧客滿意程度及銷售狀況，獲得啟發，進而發展出改良型產品；
• 接近市場人員的回饋意見：包括：供應商、中間商、行銷企劃、業務人員、服務人員、…等的回饋意見，可獲得許多意想不到的新創意；
• 企業內部的其他人員：高階主管、研發、生產、…等都是新產品創意的來源，在建立無礙的溝通管道下，他們也可以發揮創意，構思出令人驚艷的創意構想；因此，許多企業會定期或不定期舉辦企業內部的創新工作坊，以激發同仁的創意。

這些不同的新產品創意來源，有些適用於現有產品性能與品質的提升、成本的降低，有些則有助於衍生性新產品的開發、有些則用於開發革新性的新產品，有必要再進一步整理，由於本篇的篇幅已經很長了，這些我們就留到下次分享吧！

產品創意來源，有些適用於現有產品性能與品質的提升、成本的降低，有些則有助於衍生性新產品的開發、有些則用於開發革新性的新產品，有必要再進一步整理，由於本篇的篇幅已經很長了，這些我們就留到下次分享吧！