大家都說研究發展對企業而言很重要,但研究發展到底為什麼那麼重要?可以為企業帶來什麼好處?有必要說明清楚,特整理如下:
1. 市場(顧客喜好)的變遷:
由於時代在變、環境在變、科技在變,以致顧客的喜好、生活習慣以及價值觀隨著改變,對於產品或服務的需求趨向便利、快捷、安全、環保、多元化、新穎化…等方面變遷;企業為在市場上求得一席之地,則需謹慎地觀察市場(顧客喜好)的變化,適時推出符合市場的產品,才不至於為市場所淘汰;
2. 外在環境改變:
企業經營不只是企業與顧客間的關係維繫而已,還受到科技環境、法律環境、資源環境…等等的影響,例如在科技方面,全球的企業受到電子化、網路化的影響,在企業經營的效率上、交易的模式上都受到很大的改變,企業若未能在此波風潮上站穩腳步,很容易就被淘汰;同樣的道理,環保環境對企業的「殺傷力」也是很大的,例如民國93年開始實施的汽、機車四期環保標準,若相關的業者無法適時推出符合標準的產品,則無法在市面上販賣,直接影響企業的生存;因此,企業亦必須隨時注意外在科技、環保、法律環境的改變,投入研發資源,努力地開發符合法規的產品;
3. 維持與強化市場的競爭地位或因應市場的競爭:
企業經營如「逆水行舟,不進則退」,當產業中的其他企業的技術皆快速發展的時候,本企業若不能跟上腳步,自然很快地會被淘汰;同樣地,若本企業技術的成長速度相對產業中的其他公司來得快速,則會取得更好的競爭優勢。這些技術往往可以表現在更低的生產成本、更快的生產速度、更好的品質、或更優良的功能,企業亦因此獲得更好的競爭地位;猶有甚者,企業的研發創新能力往往以專利的形式呈現,而專利的意義為政府保護專利的擁有者排除他人未經其同意而製造、販賣、使用或為上述目的而進口該物品之權(物品專利)或排除他人未經其同意而使用該方法及使用、販賣或為上述目的而進口該方法直接製成物品之權(方法專利);因此,擁有關鍵專利的企業可有效排除競爭者的競爭,降低競爭的強度;或是提高競爭者的進入障礙,築起進入的高牆,阻止潛在的進入者進入,以獨享超額的利潤;
4. 企業持續的成長與生存:
企業從事研究發展可以擴展企業產品線的廣度與深度,或者為企業帶來新的產品或市場發展方向,接替或延續產品的生命週期,以保持企業的成長活動;圖一說明企業從事研發可以一代產品接續一代產品地為企業延續生命力,當上一代產品漸漸在市場上失寵時,第二代產品適時推出,接續前一代產品下墜的銷售額,而維繫企業的發展;同樣地道理,當第二代產品慢慢地在市場消失時,第三代產品就必須適時地推出,以接續下垂的營業額;圖二則說明企業從事研發可以為企業突破技術的限制,獲得經營上的彈性,例如電子技術的發展由真空管、電晶體以致積體電路,使家電產品的體積愈做愈小、耗電量愈來愈低,功能愈來愈強、價格愈來愈便宜,使得產品設計的限制縮小,產品多樣化的空間加大,企業經營彈性亦就大幅地增加;由於產品設計的彈性空間變大,因此亦可創造出許多新的市場,如圖三所示。
圖一、企業從事研發可以為企業延續生命力
圖二、企業從事研發可以獲得更高的經營彈性
圖三、企業從事研發可以開發新的市場
5. 獲得較高的利潤:
理論上,企業新產品的利潤會較原有產品的利潤高(否則誰要開發新產品);一般而言企業的獲利來源,有很大的比重是來自最近三年的產品;就市場而言,在相同的銷售數量的前提下,有研發創新的新產品其賣象較好,可以賣得較高的價格,如圖四所示;同樣地,在相同價格的前提下,有研發創新的新產品其銷售量高於研發創新度不高的產品,如圖五所示,也就是研發創新可為企業創造營業額。
圖四、研發創新可以提高產品的價格或毛利
圖五、研發創新可以提高產品的銷售量
綜合以上,企業從事研發具有相當正面與積極的意義,亦為企業永續經營必須認真思考的課題,不可輕忽。