對企業管理有些許認識的人對產品的生命週期都有一定的認識，企管學者依市場銷售的規模的變化將產品生命週期分為孕育期、萌芽期、快速成長期、成熟期與衰退期等五個階段；企業經營者須對自身的產品屬於產品生命週期的哪一個階段要有明確的認知，進而採取適當策略與行動，也就是在對的時機點，採取｢對」的策略與行動，方能為企業經營加分；反之，在不對的時機點，採取｢不適當」的策略與行動，只會浪費資源、浪費寶貴的競爭時間，甚至為企業帶來不可挽回的災難。
下圖為產品生命週期與創新間的互動關係，圖中顯示隨著產品生命週期的演進，創新型態也跟著轉變，說明如下：
圖、創新型態與產品生命週期間的關係
1. 孕育期強調需求創新或技術創新，競爭重點在顧客需求的掌握與研發能力
產品孕育就代表還在構思產品的形貌；構思的依據首要為發掘顧客潛在的需求、或進一步連顧客自己也沒察覺到的需求，甚至創造新的顧客需求；發掘顧客需求強而有力的工具為設計思考、或高瞻遠矚的專家；另一個觸發產品孕育的手段則為技術的創新；一項能有效提升原有產品效能的技術，例如：提升10倍效能，則可孕育出更好、更實用的產品；此外，一項嶄新的技術或技術理念，亦可觸發許多新的應用，例如：以基因為基礎的生物科技，可觸發植物育種技術的快速發展與突破；人臉辨識技術的興起，亦可觸發監控設備效能的提升…等等。
此一階段競爭強調顧客需求的掌握或創造，以及技術的開發能力。
2. 萌芽期強調產品創新，競爭重點在產品功能符合顧客的程度
掌握顧客需求或技術之後，如何有效轉換為目標客群喜好的產品，則有賴與顧客深度互動，調整產品的功能與屬性，以符合目標客群的期望；這裡有效的工具則為產品/市場契合(product/market fit)。
此一階段競爭強調產品符合顧客的程度，故也可稱之為引介期，也就是向市場引介本公司的新產品。
3. 成長期強調製程創新，競爭重點在產品的品質與價格
當產品滿足顧客的需求，並成功跨越鴻溝(跨越鴻溝的相關整理可參考本部落格：產業發展關鍵時刻與產業活力指標一文，或參考Moore (2000, 陳正平譯))，產品開始大賣，也就是進入成長期；此時，產業競爭的重點轉移到產品的品質與價格，也就是企業經營的重心調整至製程創新。
4. 成熟期強調行銷創新，競爭重點在產品的價格與通路
當該買的顧客都買了之後，產業就進入成熟期，再買的顧客大都是汰舊換新的重複購買；此時，市場規模固定，產能不需要擴張了，產品也許有小改型或性能提升，但基本的產品架構變化不大；這時要將其他業者的顧客搶過來，就必須有不一樣的行銷手法與通路，因此此一階段強調行銷創新，競爭的重點為價格、通路與行銷訴求。
5. 衰退期強調資源重新配置，競爭重點在企業的轉身(轉型)速度
當產品漸漸不受歡迎，或被其他可達成類似效用的產品所取代的時候，產品即進入衰退期；這時企業宜盡速將現有的資源重新配置至其他更有潛力的產品/市場上去，產業競爭的重點在企業的轉身(轉型)的速度，轉型快的企業可大幅減少損失，並在其他領域發光發熱。
有了這樣的認知之後，企業各功能在不同產品生命週期階段的策略重點也需要調整，整理如下表所示，並說明如下：
表、企業各功能在不同產品生命週期階段的策略重點
1. 萌芽期各企業功能的策略重點：
- 此階段的行銷策略重點為向市場引介本公司的產品，因此產品功能以滿足顧客需求為目的；有時還需要進行市場調查、廣宣、甚至教育顧客本產品的特點、主要的功能、技術的內涵、…等等，以讓顧客熟悉本產品，進而產生興趣、購買本公司的產品；也就是達成前面所述的product/market fit；此階段的工作重點為：以產品存活下來為主要目的，進而擴大市場。
- 此階段的研發策略重點就是開發符合顧客需求的產品功能與屬性、以契合顧客需求為主要目標；如果可能，就進一步建立產業標準，以一統天下。
- 由於此階段顧客訂單量不大，產品又才剛上市，產品品質堪慮，因此此階段的生產策略重點為少量多樣、批量式生產，盡速達到產品品質穩定的境界。
2. 成長期各企業功能的策略重點：
- 此時產品在市場已經站穩腳步，行銷策略的重點以擴大市場為目標，盡量獲得市場最大的佔有率；此時市場可能百家爭鳴，各有所長，競爭激烈；若競爭失敗，則退守自家最擅長的市場區隔，也就是對自家產品最買單的小眾市場。
- 此階段研發策略的重點除延續萌芽期以建立產業標準為目的之外，並進行性能改良、提升、增加，以擴大產品的吸引力，增大市場佔有率；同樣的，若競爭失敗，企業可依照自家技術的專長領域，專注於關鍵零組件的供應，成為主流市場供應鏈的重要一環。
- 此階段的生產策略重點則以量產、品質、成本三合一為主要目標。
3. 成熟期各企業功能的策略重點：
- 此階段的市場規模大致維持一個高的水平，但成長率可能只能微幅成長或微幅衰退；行業中的產能與銷售量大致平衡，整個產業呈現零和遊戲，某一業者增加的市場份額，主要由其他業者的市場損失來填補；除非特殊情況，產業的競爭並不激烈；此階段的行銷策略重點在於有效的行銷，也就是在適當的時機點、適當的地點才投入行銷資源以爭取顧客，例如：衛浴清潔用品業者在過年前才會投入行銷資源做一波行銷。
- 如前所述，此階段的市場規模維持上下波動不大的水平，研發策略的重點不再是開發新的產品功能，而是開發一些附加功能，以滿足或吸引更挑剔的顧客；當然有些廠商在此時會進行破壞性的技術創新，以淘汰舊有產品與技術；此外，對於已經退守關鍵零組件的廠商，更應堅守專業，形成技術壁壘，以防系統廠商進行供應鏈整合，以獲取全供應鏈的利益，提高自身利潤。
- 此階段的生產策略重點為排除生產線的瓶頸、浪費，以擠出利潤，降低生產成本。
4. 衰退期各企業功能的策略重點：
- 此階段市場銷售量已經開始下跌，下跌的原因可能很多元，包括：市場出現達成相同功能，但功能更先進、成本更低的產品；或顧客需求改變；或產業環境改變；…等等；此時行銷策略重點為提醒性行銷，也就是時不時提醒顧客我還在賣，有需要時向我買。
- 此階段研發策略的重點就是開發下一代的產品，或開發大幅提升本公司產品性能的躍進式技術。
- 生產策略的重點則是維持現有設備的妥善率，維持基本的生產產能，非必要不再投資新的設備。
以上簡要的說明創新以及企業各功能與產品生命週期間的互動關係；也許有人會問企業的功能的策略具有僵固性，不是說改就能改的，企業真的能走過完整的產品生命週期嗎？
答案是，不會，並不是每一個企業都會走完整個產品生命週期，而且大部分都不會參與整個生命週期；採技術領先創新型的企業可能只參與萌芽期與成長期的競爭，等產業發展到成長期的後期則將技術授權給應用改良型與跟隨模仿型的企業，或退守利基市場，專注於關鍵零組件的開發；採積極市場防禦型的企業可能參與萌芽期、成長期與成熟期；採應用改良型的企業可能於成長期的中後段再加入，直到衰退期再退出；採跟隨模仿型的企業則可能於成長期的末期加入，直到衰退期才退出市場。
參考文獻：
Moore, G. A. (2000, 陳正平譯), 跨越鴻溝，臉譜。